В тихом омуте черти водятся
* * *
Когда Иден подошла к школьному двору, Джонни уже ждал её. Он сидел на качели и почему-то грустно, совсем не по-детски смотрел вдаль. Но, едва услышав шаги учительницы, он соскочил на ноги и подошёл к ней.
- С вами всё в порядке, мисс Добсон? – взволнованно спросил мальчик. Непроизвольно рука Иден скользнула по его ярко-огненным волосам. Девушка улыбнулась.
- Конечно, малыш, почему ты спрашиваешь?
- У вас очень обеспокоенный вид. У вас неприятности?
- Нет, просто я торопилась. Скажи, ты уверен, что твой папа не рассердится, когда узнает, что ты встречаешься со мной?
- Конечно, уверен! - Мальчик недоумённо пожал плечами. - А почему он должен рассердиться?
- Видишь ли… - Иден задумалась, подбирая нужные слова. – Мне показалось, что я очень ему не нравлюсь, во всяком случае, он совсем не рад был меня видеть, когда я сегодня приходила к нему в офис.
- Вы ходили к папе на работу? – изумился мальчик. – Но зачем?
- Мне нужно было поговорить с ним о некоторых вещах, о которых он имеет совершенно неправильное представление. Но он не только не внял моим доводам, но и довольно вежливо посоветовал мне не совать нос в его дела.
читать дальше- Папа так вам сказал? – Джонни выглядел совершенно потрясённым. – Ничего не понимаю. Он никогда раньше не грубил людям.
- Наверное, я просто попала ему под горячую руку. Не обращай внимания, я позвала тебя вовсе не для того, чтобы жаловаться на твоего отца. Я хочу поговорить с тобой об одной очень важной для меня вещи. Мне нужно, чтобы ты выслушал меня и посоветовал мне, что делать.
- Я постараюсь, - абсолютно серьёзно ответил мальчик. Иден вздохнула.
- Не знаю, как и объяснить тебе всё это… Я попала в очень затруднительную ситуацию. Понимаешь, я владела одной тайной, очень важной тайной, которую никому не должна была раскрывать. Как могла, я старалась скрывать всё, что знаю, чтобы не навредить тем, кому эта тайна принадлежала. Но я сделала одну большую глупость, в которой теперь очень раскаиваюсь. К сожалению, слишком поздно. Я с детства веду дневник: такую тетрадку, где записываю все свои самые сокровенные мысли. Естественно, что туда же я записала эту тайну. Я никак не думала, что кто-то сможет пойти на такую низость, чтобы читать мой дневник. Но сегодня один человек это сделал: пока меня не было дома, он проник ко мне в номер и украл мою тетрадку. Я уверена, что он найдёт способ, чтобы навредить тем людям, которых я старалась защитить. И я не знаю, что мне делать, Джонни. Поэтому я и позвала тебя сюда: сама я бессильна чем-либо помочь им, может быть, ты сможешь мне что-нибудь посоветовать?
Мальчик выслушал учительницу со всей серьёзностью, на какую только был способен ребёнок. Потом задумчиво произнёс:
- А нет ли какого-нибудь другого человека, который мог бы вам помочь? Ведь если кому-то нужно, чтобы тайна была открыта, то кто-то обязательно должен хотеть, чтобы никто никогда не узнал о ней. Может быть, вам стоит обратиться именно к этому человеку, если он, конечно, существует?
Иден вздохнула. Джонни был умён не по годам, даже смог правильно разобраться в её довольно-таки сбивчивых объяснениях. Но он не понял главного…
- Он мне не поверит… - Она пожала плечами. – А если поверит, то… - Иден не договорила, покачала головой. Мальчик тоже вздохнул, задумался…
- А что важнее: эта тайна или ваше наказание? Обычно из двух зол выбирают меньшее.
Иден кивнула.
- Знаю и, поверь, если бы я твёрдо была уверена, что мои слова помогут тем людям, которых я подставила под удар, я бы не колебалась ни секунды. Но у меня нет никакой гарантии ни в том, что мне поверят, ни в том, что всё это хоть что-то изменит. Понимаешь, пока я работаю в школе, я ещё могу как-то повлиять на ход событий. Но, если меня уволят, я уже совершенно ничего не смогу сделать.
- А… А тот, кто нашёл ваши записи, вы уверены, что он обязательно ими воспользуется? Может быть, он искал что-то другое?
- Нет, поверь мне, я слишком хорошо знаю этого человека. Ему нужна была именно эта тайна. И он сделает всё, чтобы использовать её в своих целях.
- А этого человека можно как-нибудь остановить? Возможно, у него есть какая-то своя тайна?..
- Милый мой мальчик, откуда тебе известно о подобных вещах? – Иден поразилась. – Тебе ведь только семь лет…
Джонни улыбнулся.
- По телевизору видел. А вы что подумали?
Иден облегчённо вздохнула. Признаться честно, она подумала о его отце и о том, какие мысли тот внушает своему сыну. Она была рада оказаться неправой.
- Да нет, малыш, ничего я не подумала. Просто я ужасно взвинчена из-за всего произошедшего, вот и говорю, чего не следует.
- Мне очень жаль, что я ничем не смог вам помочь. Я надеялся, что у меня получится…
- И у тебя получилось! - Иден улыбнулась. – Мне стало легче от того, что я поговорила с тобой. Ты очень умный мальчик, Джонни, и ты мне очень нравишься. Жалко, что твой отец так агрессивно настроен по отношению ко мне. Я хотела бы почаще видеться с тобой, и не только в школе.
- Не только в школе? – удивлённо переспросил мальчик.
- Да. Я очень плохо знаю этот город, и думаю, ты мог бы показать мне его достопримечательности.
- Досто… Что? – не понял Джонни. Иден рассмеялась.
- Достопримечательности. Это такие места, которыми знаменит наш город, куда обычно ходят туристы, чтобы потом было, что вспомнить. Как, например, Статуя Свободы в Нью-Йорке или Аллея Звёзд в Голливуде. Ведь в этом городе есть такие места, правда?
- Конечно! - Мальчик улыбнулся. – Я очень хорошо знаю Викторию. Если хотите…
- Мисс Добсон, кажется, мы уже обо всём поговорили с вами сегодня в моём офисе, - раздался разгневанный голос Саймона Роббинса, и взрослое подобие Джонни возникло перед удивлёнными глазами беседующих. – Я думал, что мы поняли друг друга и что мне не придётся возвращаться к сегодняшнему разговору.
Иден овладела собой и поднялась на ноги.
- Мистер Роббинс, насколько я хоть что-то понимаю, в данный момент времени я общаюсь не с вами, а с вашим сыном, и до вашего появления наша беседа протекала весьма неплохо. Но по каким-то необъяснимым причинам вы имеете наглость не только отрывать нас от нашего занятия, но также и укорять меня в каких-то вам одному известных проступках. Если у вас какие-то проблемы с этим, сэр, то, клянусь вам, вы обратились не по адресу.
Совершенно подавленный и сбитый с толку этой речью, молодой мужчина перевёл взгляд на сына.
- Джонни, зачем эта женщина позвала тебя сюда?
Развеселённый видом отца, мальчик улыбнулся.
- Почему бы тебе не спросить у неё самой, папа?
- Потому что за сегодняшний день я уже достаточно наслушался её проповедей. Если она ещё к тому же начнёт сейчас вешать мне на уши лапшу, то завтра я точно проснусь в сумасшедшем доме.
- Вы не слишком-то вежливы, - резко заметила Иден. – Не думаете, какой пример вы подаёте сыну?
- Вас забыл спросить, - огрызнулся мужчина, но теперь его тон уже не был замученным и леденяще-холодным, как в офисе. И Иден его больше не боялась.
- Пора бы уже и вспомнить, так как парочка уроков хорошего тона вам явно не повредят.
- Вы, что ли, будете перевоспитывать?
- А хотя бы и я. Вы что-то имеете против?
Мистер Роббинс усмехнулся.
- А кто, интересно, сегодня без спроса ворвался в мой кабинет? Причём, как грациозно вы это сделали!.. Этому вы и учите ребят в своей школе?
Какое-то время Джонни молча следил за их перепалкой. Потом потянул отца за руку.
- Пап, мисс Добсон права. Мы ведь ничего плохого с ней не делали, просто разговаривали. Она спросила, не могу ли я показать ей Викторию, так как она здесь недавно и плохо знает город. А ты почему-то вдруг накинулся на неё, как будто она собирается поджарить меня на медленном огне и скормить своим рыбкам. Почему?
- Ты многого не знаешь, Джонни. - Мистер Роббинс как будто утешительно провёл рукой по волосам мальчика. – А я не хочу, чтобы ты страдал.
Малыш неожиданно погрустнел и опустил голову.
- Это из-за того, что мы рыжие, да? – тихо спросил он. Потом поднял глаза и посмотрел на Иден. – Вы ходили к папе, потому что больше не хотите, чтобы я посещал вашу школу? Так?
От его слов девушка ахнула.
- Господи, Джонни, конечно, нет! Как ты мог подумать подобное? – Внезапно она всё поняла. О, если бы взгляды могли убивать, от мистера Роббинса через мгновение не осталось бы и мокрого места. Иден с трудом удержала себя, чтобы не влепить ему пощёчину. – Да вы, вы!.. Вы просто чудовище, настоящее чудовище, если внушаете ребёнку такие вещи! Ваше место действительно в сумасшедшем доме, а не рядом с этим крохой! И как после этого вы ещё смеете называть себя отцом?!
- Мисс Добсон, вы забываетесь, - в голосе Саймона Роббинса послышалась сталь. – Я мог стерпеть ваши обвинения в моём офисе, но я не собираюсь позволять вам оскорблять меня в присутствии моего сына. С завтрашнего дня он больше не будет посещать вашу школу.
- Но, папа, - жалобно прошептал мальчик.
- Помолчи, Джонни! - Мистер Роббинс крепко сжал его руку. – Я не хочу, чтобы ты понахватался разных глупостей у этой особы.
Разгневанная Иден шагнула вперёд.
- Если вы это сделаете, я обращусь в Комитет по охране детей! Пусть они разберутся, кто из нас прав, а кто – нет!
Теперь и Саймон Роббинс едва владел собой.
- Да кто вы такая, в конце концов?! Что вы прицепились ко мне и к моему сыну, как верблюжья колючка?! Вам что, кроме нас и заняться нечем?!
- А если бы я сказала, что нечем? – как-то вдруг очень одиноко спросила Иден. Мужчина выдохнул.
- Оставьте нас в покое. Нам вполне прилично жилось до вашего появления. И мне бы очень хотелось, чтобы всё оставалось по-прежнему.
- А тебе? Тебе тоже, Джонни? – Иден посмотрела на мальчика. Но малыш молчал, не зная, чью сторону выбрать. Рядом с мисс Добсон он почему-то испытывал радость, независимо от того, чем они занимались: играли или просто разговаривали. И меньше всего на свете ему хотелось расстаться с ней. Но, с другой стороны, отец был самым близким для него человеком, он, несомненно, лучше знал, что нужно делать. И почему они только не могут помириться, как все нормальные люди?
Иден устало опустилась на скамейку.
- Мне очень нравится ваш сын, Саймон, - негромко проговорила она. – И, как ни странно это может показаться, вы тоже почему-то нравитесь, хотя и вбили себе в голову какие-то ужасные вещи. Вот и всё. Можете вы мне на это что-нибудь ответить?
Она подняла голову и выжидающе посмотрела на молодого мужчину. Джонни таким же взглядом глядел на отца, умоляя его хоть что-нибудь сказать, но только не поворачиваться и не уходить от мисс Добсон. Саймон Роббинс покосился на сына и, глубоко вздохнув, присел напротив девушки. Помолчав пару минут, он наконец заговорил:
- Знаете, Иден, вероятно, сами того не желая, вы только что вы напомнили мне человека, о котором я уже несколько лет изо всех сил стараюсь забыть. Конечно, это не ваша вина, вы не могли об этом знать, но вы причинили мне боль, разворошив прошлое. Мне бы не хотелось, чтобы это повторилось.
- Может быть… вам стоит рассказать? Чтобы я больше не касалась болезненных для вас тем?..
Саймон Роббинс грустно улыбнулся.
- Вы же здесь не для того, чтобы решать мои проблемы. Разве не так?
Иден вздохнула.
- Мы оба, наверное, погорячились… И я знаю, что Джонни послушает вас, если вы попросите его никогда больше со мной не встречаться. Но мне кажется, вы знаете, что такое одиночество. Так вот, могу вам признаться, мне тоже не чуждо это чувство. Те часы, которые я провожу в школе с ребятами – это лучшие часы в моей жизни. Я всегда задерживаюсь допоздна, так как мне совершенно не к кому спешить, меня никто не ждёт дома. А ваш сын дал мне почувствовать, что я кому-то нужна на этом свете, и больше всего я боюсь потерять это ощущение необходимости. Может быть… Может быть, мы спросим у Джонни, чего он хочет? Если он скажет, что я ему не нужна, я уйду из ваших жизней так же быстро, как в них появилась. Но и вы смиритесь, если он выберет меня. Разве я многого прошу?
Саймон Роббинс посмотрел на сына.
- Ну, Джонни, решай. Леди ждёт.
Секунду мальчик колебался. Потом крепко схватил отца за руку.
- Я не хочу, чтобы мисс Добсон исчезала, папа, - со слезами прошептал он. – Я хочу ходить в её школу.
Мистер Роббинс только устало улыбнулся. Потом поднялся на ноги.
- Но, если вы когда-нибудь причините боль этому мальчику, я никогда вам этого не прощу, - твёрдо сказал он. Иден подняла на него глаза, но он уже отвернулся и зашагал домой…
В этот вечер Иден уже не вспоминала о своём задании. В груди у неё разливалось тепло, и она не знала, было ли это тепло вызвано словами малыша или, быть может, чем-то совершенно иным… Она ощущала такую необычную радость, какой никогда не испытывала в своём родном мире. На Адерельсе люди другие. Чтобы принять их, нужно перешагивать через себя. А здесь любовь приходила сама, не выбирая и не спрашивая… Джонни… и Саймон Роббинс… Что за тайну он скрывает? И кто из них больше волновал её сердце?..
* * *
Теперь Мерта знала всё, что хотела. Дневник сестры поведал ей столько, что у неё кружилась голова от удачи. Адреса, имена, фотографии… Неважно, что их только четыре, главное начать, а уж остальное приложится. Доктор Дейс поможет ей получить другие столь необходимые ей сведения. Ей нужно будет только влезть в шкуру сестры, и он тут же выложит ей всё и вся. Судя по дневнику Иден, этот доктор неровно к ней дышит, а значит, окончательно поработить его не составит никакого труда. И Мерта узнает не только имена остальных воинов, но и все их слабости и недостатки, на которых потом можно будет сыграть. Профессор Медмен будет ей очень доволен. А сестра второй раз останется с носом, так ей и надо, сама напросилась.
Из автомата Мерта набрала номер домашнего телефона доктора Дейса, но ей никто не ответил. Тогда она позвонила ему в школу. Через несколько секунд в трубке послышался незнакомый мужской голос:
- Кабинет директора, - проинформировал он. – Чем я могу вам помочь?
- Мистер Дейс? Это Иден…
Мерта осеклась. Во-первых, она не знала, назвалась ли сестра своим настоящим именем или придумала псевдоним. Во-вторых, она неожиданно поняла, что в этот самый момент Иден, обнаружившая пропажу дневника, могла быть рядом с этим мужчиной, чтобы помешать планам сестры. Но, к её радости, всё обошлось. Доктор Дейс явно обрадовался её звонку.
- Иден, я так счастлив вас слышать! Я, конечно, понимаю, что сейчас каникулы, но почему вы так долго не звонили? Вы куда-то уезжали? Я очень скучал по вам и по вашим советам. («Советам? Вот как?» - Мерта усмехнулась. Какие это советы могла давать ему шпионка?) И почему вы вдруг стали звать меня мистером Дейсом? Я что, чем-то обидел вас?
- Нет, что вы! - Мерта улыбнулась: сегодня ей, действительно, сопутствовала удача. – Просто у меня было очень много дел. Даже в каникулы эти дети дают о себе знать, вы же понимаете…
Кристиан усмехнулся: уж кто-кто, а он-то отлично это понимал: не прошло и двух часов, как он едва не поседел от Вэловских выходок, и сейчас ему очень хотелось почувствовать чью-то поддержку… Кроме того, они ведь так и не поговорили о Габриэлле.
- Чем вы сейчас занимаетесь, Иден? – мягко спросил Кристиан. – На улице такой чудесный вечер, почему бы нам не провести его с вами вместе?
- Замечательная идея, - ответила Мерта. – Скажите мне, во сколько вы освободитесь, и я подойду прямо к школе.
* * *
Маленькие воины возвращались домой. Кристиан с гордостью проводил их глазами до ворот школы и со спокойной душой отправился на свидание. А ребята, разбившись по группкам, делились своими впечатлениями.
Мелоди шла рядом с Сейди. Сзади «плелись» Джастин с Тедом, о чём-то оживлённо переговариваясь. Какое-то время Мелоди старалась подслушать, но, так как ей это не удалось, обиженно отвернулась и заявила:
- Эти мальчишки вечно о такой ерунде болтают, слушать тошно. Хоть бы раз в жизни от них что-нибудь умное услышать.
- Услышать или подслушать? – улыбнулась Сейди. – Мелоди, чему тебя только родители учат?
- Чему надо, тому и учат! - Девочка поджала губки. – Знаю я, о чём они шепчутся. Придумывают, какую бы мне завтра гадость сделать. Был ведь твой брат нормальным человеком, так нет, связался с Тедом… Теперь от них ни проходу, ни покою. Как я понимаю Барби! Эх, мне бы веник в руки, уж я бы им не так врезала…
- Да что они тебе сделали-то? – не выдержав, рассмеялась Сейди. – Что ты на них так накинулась?
- А ты не знаешь?.. – Мелоди возмущённо зыркнула на мальчишек зелёными глазами. – Думаешь, почему доктор Дейс меня сегодня столько гонял с этими поворотами? «Сагитари, поверни направо! Сагитари, поверни налево!» - передразнила она учителя. – Да, потому что эти два дурака сказали ему, что я путаю, где право, а где лево. И он им поверил!
- Зато теперь ты точно знаешь, когда и как поворачивать штурвал, - улыбнулась Сейди. – И в случае чего покажешь мальчишкам такой класс, что у них слюнки потекут.
- Ты так думаешь? – Всё ещё обиженная, Мелоди посмотрела на подругу.
- Конечно, - кивнула Сейди. – Не зря же говорят, что всё, что ни делается, делается к лучшему.
- А то, что я к Вэлу в команду попала, это, по-твоему, тоже лучшее? – снова взорвалась Мелоди.
- А чем тебе не нравится Вэл? Сегодня, например, он спас Кевину жизнь, так доктор Дейс сказал. Так что не тебе жаловаться, у вас с Барби отличный защитник.
- Конечно, тебе легко говорить, ты-то будешь вместе с Джасом и Эдди. Я бы отдала всё на свете, чтобы поменяться с тобой местами. Но доктор Дейс упёрся, как баран. «Только в таком составе, ребята, вы сможете полностью реализовать себя», - снова передразнила Мелоди директора. – Подумаешь! Не очень-то и хотелось!
Сейди снова улыбнулась: по доброму, по-матерински. Она всегда так улыбалась, когда разговаривала с Мелоди, хотя и была младше подруги на девять месяцев. Но Мелоди часто вела себя, как ребёнок, Сейди же всегда считала себя взрослой и ответственной, она заботилась даже о Джастине, оберегая его от любых неприятностей, а, если бы была такая возможность, облагодетельствовала бы весь белый свет.
- А вы объединитесь с Барби, - посоветовала она. – И, если Вэл вдруг станет к вам плохо относиться, докажите ему, что вы тоже чего-то да стоите.
Мелоди поморщилась.
- У Барби духу не хватит. Она, конечно, неплохо управляется с веником, но только когда её доведут. А чтобы она решилась осуществить какой-нибудь план… Да раньше лягушки с неба попадают и превратятся в сказочных принцев.
- Тогда попроси помощи у Габи, - заметила Сейди. – Она-то ведь с твоим Вэлом как-то управляется, хотя одна среди трёх мальчишек.
Мелоди передёрнула плечами, но возражать не стала. Однако про себя решила справиться со всем сама. Если Габи смогла, то она уж и подавно сможет.
…Тед и Джастин тоже обсуждали свою сегодняшнюю выходку. Но если Тед был от души доволен, то Джастин весьма и весьма сомневался в правильности своего поступка.
- Мелоди очень обидчивая, - заметил он. – Она теперь неделю не будет со мной разговаривать, а то и больше.
- Да ладно, не переживай! - Тед всё ещё не мог перестать смеяться. – Меня вон веником огрели, и то ничего. Жаль только, что мы не видели её лица, когда доктор Дейс приказал мелкой сделать ещё пару-тройку кругов. А ведь она считала, что лучше всех прошла эту трассу.
- Она и прошла её лучше всех, - заметил Джастин. – Если бы не разозлился на неё за это, я бы никогда в жизни не согласился так над ней пошутить.
- Приплыли! – Тед недовольно посмотрел на товарища. – А когда мы смеялись над Барби, ты не возражал. И над Габи, и над Диной. Только своих подружек прикрываешь: над Мелоди дрожишь, а Сейди и вовсе тронуть не даёшь.
- Сейди – моя сестра, - серьёзно ответил Джастин. – И я никому не позволю её обижать. Даже если мне придётся защищать её от всей школы.
- Рыцарь на белом коне, - усмехнулся Тед. – Ладно, не вставай на дыбы, обещал же я тебе даже не смотреть в сторону Сейди, значит, так оно и будет. А о мелкой мы не договаривались.
Джастин кивнул.
- С Мелоди я сам разберусь. Только смотри, она теперь в команде Вэла, как бы она не научилась от него чему-нибудь напару с Барби. Тогда нам с тобой несдобровать.
Тед насупился, но не от последних слов товарища.
- Зато я теперь с Кевином в одной упряжке, - пробубнил он. – И почему мне всегда так везёт?
- Зато у вас мужская команда, - заметил Джастин.
- Ага, ещё и Эрик в довесок. - Тед окончательно надулся. – Вот компания-то: молчун и задавала. И почему доктор Дейс нас не спросил, с кем мы хотим быть? Мы, в конце концов, сражаемся, или он? Тоже мне, учитель!
Джастин улыбнулся: его-то его команда вполне устраивала.
* * *
Дина шла в компании Барби и Эни. Хотя, конечно, она с трудом могла бы назвать это компанией. Компания там, где все болтают, шутят, смеются. А Барби и Эни были немы как рыбы. Обе были тихонями, и у обеих в классе не было подружек. Барби приходила и уходила, а Эни вполне хватало дяди. И всё же обе были страшно одиноки в этой школе. Казалось, сам бог велел им подружиться. Но обе девочки были слишком застенчивы и пугливы, чтобы сделать первый шаг. К счастью, Дина подобными проблемами не страдала.
- Расскажите что-нибудь, - проговорила она. – А то идём, как будто незнакомы.
Рассказать? Обе её спутницы подняли глаза, но ни одна из них не решилась произнести это слово вслух. И Дина продолжила, обращаясь к Эни.
- Расскажи о докторе Дейсе, - попросила она. – Он ведь твой дядя. Ты должна знать что-нибудь о его жизни.
- Но он же сам всё рассказал, - попыталась та возразить. – Когда он говорил о нашей миссии…
- Да, сказал пару слов о том, где учился. - Дина поморщилась. – А я хочу знать больше!
- Но большего я не знаю. - Эни очень грустно вздохнула. – Когда я была маленькая, я даже ничего не слышала о нём и очень удивилась, когда вдруг узнала, что у меня есть дядя. Доктор Дейс редко посещает наш дом, кажется, когда-то он сильно поругался с папой, и с тех пор они не ладят. Меня даже не хотели отдавать в эту школу, но я прошла конкурс, и родители согласились: они сказали, что здесь я получу лучшее образование, чем в любой другой школе.
- Значит, доктор Дейс – брат твоего папы, - заключила Дина, но Эни покачала головой.
- Нет, он брат моей мамы. А с папой они вместе учились в институте: папа на последнем курсе, а дядя Крис - на первом. Кажется, они поссорились из-за мамы… Но зачем тебе всё это?
Дина пожала плечами.
- Никогда не знаешь заранее, что тебе может пригодиться. Когда мы с Габи смотрели по ночам мультики, а её родители возмущённо кричали нам через стенку, чтобы мы ложились спать, мы и представить себе не могли, что благодаря этим самым мультикам мы когда-нибудь станем защитниками Земли.
Эни опустила голову.
- А я, наверное, зря это делала…
Дина удивлённо воззрилась на неё.
- Боишься? – непонимающе хмыкнула она.
- Пока нет… - Эни помолчала. – Но вдруг буду бояться?
Дина махнула рукой.
- Ерунда! Вон Габи уже три боя отстреляла, а только сильнее рвётся в новый. Мне тоже было страшно перед первым разом, но теперь я уверена: Габи нас выведет.
- Габи такая же девчонка, как мы, - ответила Эни. – Что она может? Я бы предпочла, чтобы моим командиром был мальчик.
- Мальчик?! – Дина фыркнула. – К Кевину захотелось?
- А чем он хуже других? – неожиданно твёрдо заявила Эни. – Вы все так ополчились против него, а он самый нормальный мальчик среди остальных. Никогда не обидит, не нагрубит. И всегда такой аккуратный, как с картинки…
От такого монолога у Дины округлились глаза.
- Первый раз в жизни слышу подобное об этом папочкином сыночке. Эни, ты, случаем, не заболела? Или, может, ты в него влюбилась?
- Вот ещё! – Эни гордо подняла головку. – Я вообще не собираюсь влюбляться! Просто я знаю, на что способны девчонки и чего от них нужно ждать.
- Поэтому у тебя и нет подруг, - заметила Дина. – Не знаю, что произошло у тебя в прошлом, почему ты вдруг не хочешь доверять девчонкам. Но ты сама себе портишь жизнь, равняя всех под одну гребёнку. По-моему, тебе нужно начать всё сначала и попробовать всё-таки завести себе подругу. Во всяком случае, чтобы о Габи я от тебя ни одного плохого слова не слышала! Ты её не знаешь, и не тебе судить!
Сказав это, Дина покинула двух девочек. У неё было ещё одно дело, которое только что пришло ей на ум.
- Что же всё-таки с тобой случилось? – неожиданно спросила Барби. – Я никогда не сую нос в чужие дела, но никак не пойму, что может заставить девочку предпочитать обществу своих сверстниц этих гадких и противных мальчишек. Я бы на твоём месте только радовалась. Дина и Габи – хорошие девочки, а Габи так смело вела нас в бой, что я до сих пор завидую тебе и Дине, ведь вы с ней в одной команде. Хотя и говорят, что Вэл тоже неплох, но что-то не верится, уж больно он…
- У меня была подруга, - тихим голосом проговорила Эни. – Мы были знакомы с двух лет: вместе росли, вместе играли, вместе пошли в школу… Мы всегда были вместе, даже спали в одной комнате: то у её родителей, то у моих. У нас были общие игрушки, общие книги, общие друзья. Она обещала, что мы никогда не расстанемся… А потом она уехала в другую страну… С тех пор я не доверяю девчонкам. Девичья дружба ненадёжна. И я не хочу больше ошибаться.
- Но может быть, у неё не было выбора? – возразила Барби. – Может быть, во всём виноваты её родители, а не она? Она ведь тоже ещё маленькая и не могла распоряжаться своей судьбой.
Эни всхлипнула.
- Мне всё равно! Она должна была что-то сделать, должна была остаться или взять меня с собой! А она уехала, уехала!..
Барби понимала, что Эни ждала сейчас слов утешения, но сказала почему-то совсем другое.
- А ты не думаешь, что ты тоже виновата? Что ты тоже ничего не сделала, чтобы она осталась? Скорее всего, ей тоже непросто было уезжать, но если ты отпускала её, то зачем ей было портить отношения с родителями?
- Ты так думаешь? – Эни встрепенулась. – А я ведь не прочитала ни одного её письма, всё складывала в коробочку, когда они приходили. А потом она перестала писать, и я решила, что она совсем предала меня. А она… Она тоже страдала…
Барби улыбнулась, радуясь, что смогла помочь Эни, и та умчалась домой читать письма.
…Дина догнала Эрика. До сих пор он шёл совсем один и, увидев его, девочка решила, что они очень похожи.
- Нас с тобой обоих «бросили», - продолжила она, когда мальчика, в ответ на её заявление, едва не хватил столбняк. – Тебя - Вэл, меня – Габи. Нет, я, конечно, не обижаюсь, они, конечно, сильнее нас и могут себе позволить не так много тренироваться, но как-то грустно почему-то. Или мне так только показалось?
Эрик пожал плечами, но ничего не сказал. Дина никогда не была болтушкой и в случае чего могла перемолчать кого угодно, но сейчас ей вдруг очень захотелось расшевелить этого мальчишку, может быть, чтобы выведать у него пару секретов о Вэле и понять, что произошло с Габи? И она продолжила:
- Слушай, а почему ты такой? Я понимаю, когда девочка застенчива, ей это положено самой природой, но ты же не девочка, правда?
Эрик покачал головой, но снова промолчал. Дина насупилась.
- Вижу, Вэл при первой встрече правильно посоветовал не обращать на тебя внимания. Так что мне сделать, чтобы ты стал «вполне сносным человеком»?
- Ты помнишь? – изумился мальчик. Дина хмыкнула.
- Понятно, тебя просто надо почаще удивлять. Вэл также пробивается к дебрям твоей души?
- О чём ты говоришь? – не понял Эрик. Девочка махнула рукой.
- Ладно, забудь. Я ведь вообще-то так просто к тебе подошла, без всякой цели. Думала, ты что-нибудь интересное расскажешь. А ты – как воды в рот набрал. Скучно ведь.
Эрик снова пожал плечами.
- Может, сама что-нибудь расскажешь?
- Я?!
- Да, ты. Ты с Габи общаешься чаще, чем я с Вэлом, ты должна больше знать о происходящем.
- Ага, размечтался, можно подумать, Габи мне что-то говорит. С тех пор, как она связалась с твоим Вэлом, её словно подменили…
- С моим Вэлом? – переспросил Эрик.
- Ну, он же твой друг, всё-таки. Кстати, как тебе твоя команда? Жалеешь, что не попал к Вэлу?
Эрик кивнул. Потом рассмеялся.
- Буду учиться самостоятельности. Вэл говорит, это полезно.
Дина кивнула.
- Это точно. Только не бери пример со своих напарников. Хоть Габи и говорит, что мы просто не понимаем Кевина, а Эни и вовсе считает его идеалом красоты, мне он жутко не нравится, и я ему не доверяю.
- Вэл тоже, - заметил Эрик. – И, что странно, чем больше они вместе сражаются, тем меньше он нравится Вэлу. Хотя доктор Дейс и твердит им каждый день…
- «Ребята, давайте жить дружно!» - подхватила его слова Дина, и они вместе рассмеялись. В этот момент девочка увидела, что подошла к дому. – Ну ладно, до завтра, - улыбнулась она. – И не молчи больше, ты, действительно, становишься «сносным», когда разговариваешь.
Эрик снова рассмеялся, и Дина побежала домой.
Когда Иден подошла к школьному двору, Джонни уже ждал её. Он сидел на качели и почему-то грустно, совсем не по-детски смотрел вдаль. Но, едва услышав шаги учительницы, он соскочил на ноги и подошёл к ней.
- С вами всё в порядке, мисс Добсон? – взволнованно спросил мальчик. Непроизвольно рука Иден скользнула по его ярко-огненным волосам. Девушка улыбнулась.
- Конечно, малыш, почему ты спрашиваешь?
- У вас очень обеспокоенный вид. У вас неприятности?
- Нет, просто я торопилась. Скажи, ты уверен, что твой папа не рассердится, когда узнает, что ты встречаешься со мной?
- Конечно, уверен! - Мальчик недоумённо пожал плечами. - А почему он должен рассердиться?
- Видишь ли… - Иден задумалась, подбирая нужные слова. – Мне показалось, что я очень ему не нравлюсь, во всяком случае, он совсем не рад был меня видеть, когда я сегодня приходила к нему в офис.
- Вы ходили к папе на работу? – изумился мальчик. – Но зачем?
- Мне нужно было поговорить с ним о некоторых вещах, о которых он имеет совершенно неправильное представление. Но он не только не внял моим доводам, но и довольно вежливо посоветовал мне не совать нос в его дела.
читать дальше- Папа так вам сказал? – Джонни выглядел совершенно потрясённым. – Ничего не понимаю. Он никогда раньше не грубил людям.
- Наверное, я просто попала ему под горячую руку. Не обращай внимания, я позвала тебя вовсе не для того, чтобы жаловаться на твоего отца. Я хочу поговорить с тобой об одной очень важной для меня вещи. Мне нужно, чтобы ты выслушал меня и посоветовал мне, что делать.
- Я постараюсь, - абсолютно серьёзно ответил мальчик. Иден вздохнула.
- Не знаю, как и объяснить тебе всё это… Я попала в очень затруднительную ситуацию. Понимаешь, я владела одной тайной, очень важной тайной, которую никому не должна была раскрывать. Как могла, я старалась скрывать всё, что знаю, чтобы не навредить тем, кому эта тайна принадлежала. Но я сделала одну большую глупость, в которой теперь очень раскаиваюсь. К сожалению, слишком поздно. Я с детства веду дневник: такую тетрадку, где записываю все свои самые сокровенные мысли. Естественно, что туда же я записала эту тайну. Я никак не думала, что кто-то сможет пойти на такую низость, чтобы читать мой дневник. Но сегодня один человек это сделал: пока меня не было дома, он проник ко мне в номер и украл мою тетрадку. Я уверена, что он найдёт способ, чтобы навредить тем людям, которых я старалась защитить. И я не знаю, что мне делать, Джонни. Поэтому я и позвала тебя сюда: сама я бессильна чем-либо помочь им, может быть, ты сможешь мне что-нибудь посоветовать?
Мальчик выслушал учительницу со всей серьёзностью, на какую только был способен ребёнок. Потом задумчиво произнёс:
- А нет ли какого-нибудь другого человека, который мог бы вам помочь? Ведь если кому-то нужно, чтобы тайна была открыта, то кто-то обязательно должен хотеть, чтобы никто никогда не узнал о ней. Может быть, вам стоит обратиться именно к этому человеку, если он, конечно, существует?
Иден вздохнула. Джонни был умён не по годам, даже смог правильно разобраться в её довольно-таки сбивчивых объяснениях. Но он не понял главного…
- Он мне не поверит… - Она пожала плечами. – А если поверит, то… - Иден не договорила, покачала головой. Мальчик тоже вздохнул, задумался…
- А что важнее: эта тайна или ваше наказание? Обычно из двух зол выбирают меньшее.
Иден кивнула.
- Знаю и, поверь, если бы я твёрдо была уверена, что мои слова помогут тем людям, которых я подставила под удар, я бы не колебалась ни секунды. Но у меня нет никакой гарантии ни в том, что мне поверят, ни в том, что всё это хоть что-то изменит. Понимаешь, пока я работаю в школе, я ещё могу как-то повлиять на ход событий. Но, если меня уволят, я уже совершенно ничего не смогу сделать.
- А… А тот, кто нашёл ваши записи, вы уверены, что он обязательно ими воспользуется? Может быть, он искал что-то другое?
- Нет, поверь мне, я слишком хорошо знаю этого человека. Ему нужна была именно эта тайна. И он сделает всё, чтобы использовать её в своих целях.
- А этого человека можно как-нибудь остановить? Возможно, у него есть какая-то своя тайна?..
- Милый мой мальчик, откуда тебе известно о подобных вещах? – Иден поразилась. – Тебе ведь только семь лет…
Джонни улыбнулся.
- По телевизору видел. А вы что подумали?
Иден облегчённо вздохнула. Признаться честно, она подумала о его отце и о том, какие мысли тот внушает своему сыну. Она была рада оказаться неправой.
- Да нет, малыш, ничего я не подумала. Просто я ужасно взвинчена из-за всего произошедшего, вот и говорю, чего не следует.
- Мне очень жаль, что я ничем не смог вам помочь. Я надеялся, что у меня получится…
- И у тебя получилось! - Иден улыбнулась. – Мне стало легче от того, что я поговорила с тобой. Ты очень умный мальчик, Джонни, и ты мне очень нравишься. Жалко, что твой отец так агрессивно настроен по отношению ко мне. Я хотела бы почаще видеться с тобой, и не только в школе.
- Не только в школе? – удивлённо переспросил мальчик.
- Да. Я очень плохо знаю этот город, и думаю, ты мог бы показать мне его достопримечательности.
- Досто… Что? – не понял Джонни. Иден рассмеялась.
- Достопримечательности. Это такие места, которыми знаменит наш город, куда обычно ходят туристы, чтобы потом было, что вспомнить. Как, например, Статуя Свободы в Нью-Йорке или Аллея Звёзд в Голливуде. Ведь в этом городе есть такие места, правда?
- Конечно! - Мальчик улыбнулся. – Я очень хорошо знаю Викторию. Если хотите…
- Мисс Добсон, кажется, мы уже обо всём поговорили с вами сегодня в моём офисе, - раздался разгневанный голос Саймона Роббинса, и взрослое подобие Джонни возникло перед удивлёнными глазами беседующих. – Я думал, что мы поняли друг друга и что мне не придётся возвращаться к сегодняшнему разговору.
Иден овладела собой и поднялась на ноги.
- Мистер Роббинс, насколько я хоть что-то понимаю, в данный момент времени я общаюсь не с вами, а с вашим сыном, и до вашего появления наша беседа протекала весьма неплохо. Но по каким-то необъяснимым причинам вы имеете наглость не только отрывать нас от нашего занятия, но также и укорять меня в каких-то вам одному известных проступках. Если у вас какие-то проблемы с этим, сэр, то, клянусь вам, вы обратились не по адресу.
Совершенно подавленный и сбитый с толку этой речью, молодой мужчина перевёл взгляд на сына.
- Джонни, зачем эта женщина позвала тебя сюда?
Развеселённый видом отца, мальчик улыбнулся.
- Почему бы тебе не спросить у неё самой, папа?
- Потому что за сегодняшний день я уже достаточно наслушался её проповедей. Если она ещё к тому же начнёт сейчас вешать мне на уши лапшу, то завтра я точно проснусь в сумасшедшем доме.
- Вы не слишком-то вежливы, - резко заметила Иден. – Не думаете, какой пример вы подаёте сыну?
- Вас забыл спросить, - огрызнулся мужчина, но теперь его тон уже не был замученным и леденяще-холодным, как в офисе. И Иден его больше не боялась.
- Пора бы уже и вспомнить, так как парочка уроков хорошего тона вам явно не повредят.
- Вы, что ли, будете перевоспитывать?
- А хотя бы и я. Вы что-то имеете против?
Мистер Роббинс усмехнулся.
- А кто, интересно, сегодня без спроса ворвался в мой кабинет? Причём, как грациозно вы это сделали!.. Этому вы и учите ребят в своей школе?
Какое-то время Джонни молча следил за их перепалкой. Потом потянул отца за руку.
- Пап, мисс Добсон права. Мы ведь ничего плохого с ней не делали, просто разговаривали. Она спросила, не могу ли я показать ей Викторию, так как она здесь недавно и плохо знает город. А ты почему-то вдруг накинулся на неё, как будто она собирается поджарить меня на медленном огне и скормить своим рыбкам. Почему?
- Ты многого не знаешь, Джонни. - Мистер Роббинс как будто утешительно провёл рукой по волосам мальчика. – А я не хочу, чтобы ты страдал.
Малыш неожиданно погрустнел и опустил голову.
- Это из-за того, что мы рыжие, да? – тихо спросил он. Потом поднял глаза и посмотрел на Иден. – Вы ходили к папе, потому что больше не хотите, чтобы я посещал вашу школу? Так?
От его слов девушка ахнула.
- Господи, Джонни, конечно, нет! Как ты мог подумать подобное? – Внезапно она всё поняла. О, если бы взгляды могли убивать, от мистера Роббинса через мгновение не осталось бы и мокрого места. Иден с трудом удержала себя, чтобы не влепить ему пощёчину. – Да вы, вы!.. Вы просто чудовище, настоящее чудовище, если внушаете ребёнку такие вещи! Ваше место действительно в сумасшедшем доме, а не рядом с этим крохой! И как после этого вы ещё смеете называть себя отцом?!
- Мисс Добсон, вы забываетесь, - в голосе Саймона Роббинса послышалась сталь. – Я мог стерпеть ваши обвинения в моём офисе, но я не собираюсь позволять вам оскорблять меня в присутствии моего сына. С завтрашнего дня он больше не будет посещать вашу школу.
- Но, папа, - жалобно прошептал мальчик.
- Помолчи, Джонни! - Мистер Роббинс крепко сжал его руку. – Я не хочу, чтобы ты понахватался разных глупостей у этой особы.
Разгневанная Иден шагнула вперёд.
- Если вы это сделаете, я обращусь в Комитет по охране детей! Пусть они разберутся, кто из нас прав, а кто – нет!
Теперь и Саймон Роббинс едва владел собой.
- Да кто вы такая, в конце концов?! Что вы прицепились ко мне и к моему сыну, как верблюжья колючка?! Вам что, кроме нас и заняться нечем?!
- А если бы я сказала, что нечем? – как-то вдруг очень одиноко спросила Иден. Мужчина выдохнул.
- Оставьте нас в покое. Нам вполне прилично жилось до вашего появления. И мне бы очень хотелось, чтобы всё оставалось по-прежнему.
- А тебе? Тебе тоже, Джонни? – Иден посмотрела на мальчика. Но малыш молчал, не зная, чью сторону выбрать. Рядом с мисс Добсон он почему-то испытывал радость, независимо от того, чем они занимались: играли или просто разговаривали. И меньше всего на свете ему хотелось расстаться с ней. Но, с другой стороны, отец был самым близким для него человеком, он, несомненно, лучше знал, что нужно делать. И почему они только не могут помириться, как все нормальные люди?
Иден устало опустилась на скамейку.
- Мне очень нравится ваш сын, Саймон, - негромко проговорила она. – И, как ни странно это может показаться, вы тоже почему-то нравитесь, хотя и вбили себе в голову какие-то ужасные вещи. Вот и всё. Можете вы мне на это что-нибудь ответить?
Она подняла голову и выжидающе посмотрела на молодого мужчину. Джонни таким же взглядом глядел на отца, умоляя его хоть что-нибудь сказать, но только не поворачиваться и не уходить от мисс Добсон. Саймон Роббинс покосился на сына и, глубоко вздохнув, присел напротив девушки. Помолчав пару минут, он наконец заговорил:
- Знаете, Иден, вероятно, сами того не желая, вы только что вы напомнили мне человека, о котором я уже несколько лет изо всех сил стараюсь забыть. Конечно, это не ваша вина, вы не могли об этом знать, но вы причинили мне боль, разворошив прошлое. Мне бы не хотелось, чтобы это повторилось.
- Может быть… вам стоит рассказать? Чтобы я больше не касалась болезненных для вас тем?..
Саймон Роббинс грустно улыбнулся.
- Вы же здесь не для того, чтобы решать мои проблемы. Разве не так?
Иден вздохнула.
- Мы оба, наверное, погорячились… И я знаю, что Джонни послушает вас, если вы попросите его никогда больше со мной не встречаться. Но мне кажется, вы знаете, что такое одиночество. Так вот, могу вам признаться, мне тоже не чуждо это чувство. Те часы, которые я провожу в школе с ребятами – это лучшие часы в моей жизни. Я всегда задерживаюсь допоздна, так как мне совершенно не к кому спешить, меня никто не ждёт дома. А ваш сын дал мне почувствовать, что я кому-то нужна на этом свете, и больше всего я боюсь потерять это ощущение необходимости. Может быть… Может быть, мы спросим у Джонни, чего он хочет? Если он скажет, что я ему не нужна, я уйду из ваших жизней так же быстро, как в них появилась. Но и вы смиритесь, если он выберет меня. Разве я многого прошу?
Саймон Роббинс посмотрел на сына.
- Ну, Джонни, решай. Леди ждёт.
Секунду мальчик колебался. Потом крепко схватил отца за руку.
- Я не хочу, чтобы мисс Добсон исчезала, папа, - со слезами прошептал он. – Я хочу ходить в её школу.
Мистер Роббинс только устало улыбнулся. Потом поднялся на ноги.
- Но, если вы когда-нибудь причините боль этому мальчику, я никогда вам этого не прощу, - твёрдо сказал он. Иден подняла на него глаза, но он уже отвернулся и зашагал домой…
В этот вечер Иден уже не вспоминала о своём задании. В груди у неё разливалось тепло, и она не знала, было ли это тепло вызвано словами малыша или, быть может, чем-то совершенно иным… Она ощущала такую необычную радость, какой никогда не испытывала в своём родном мире. На Адерельсе люди другие. Чтобы принять их, нужно перешагивать через себя. А здесь любовь приходила сама, не выбирая и не спрашивая… Джонни… и Саймон Роббинс… Что за тайну он скрывает? И кто из них больше волновал её сердце?..
* * *
Теперь Мерта знала всё, что хотела. Дневник сестры поведал ей столько, что у неё кружилась голова от удачи. Адреса, имена, фотографии… Неважно, что их только четыре, главное начать, а уж остальное приложится. Доктор Дейс поможет ей получить другие столь необходимые ей сведения. Ей нужно будет только влезть в шкуру сестры, и он тут же выложит ей всё и вся. Судя по дневнику Иден, этот доктор неровно к ней дышит, а значит, окончательно поработить его не составит никакого труда. И Мерта узнает не только имена остальных воинов, но и все их слабости и недостатки, на которых потом можно будет сыграть. Профессор Медмен будет ей очень доволен. А сестра второй раз останется с носом, так ей и надо, сама напросилась.
Из автомата Мерта набрала номер домашнего телефона доктора Дейса, но ей никто не ответил. Тогда она позвонила ему в школу. Через несколько секунд в трубке послышался незнакомый мужской голос:
- Кабинет директора, - проинформировал он. – Чем я могу вам помочь?
- Мистер Дейс? Это Иден…
Мерта осеклась. Во-первых, она не знала, назвалась ли сестра своим настоящим именем или придумала псевдоним. Во-вторых, она неожиданно поняла, что в этот самый момент Иден, обнаружившая пропажу дневника, могла быть рядом с этим мужчиной, чтобы помешать планам сестры. Но, к её радости, всё обошлось. Доктор Дейс явно обрадовался её звонку.
- Иден, я так счастлив вас слышать! Я, конечно, понимаю, что сейчас каникулы, но почему вы так долго не звонили? Вы куда-то уезжали? Я очень скучал по вам и по вашим советам. («Советам? Вот как?» - Мерта усмехнулась. Какие это советы могла давать ему шпионка?) И почему вы вдруг стали звать меня мистером Дейсом? Я что, чем-то обидел вас?
- Нет, что вы! - Мерта улыбнулась: сегодня ей, действительно, сопутствовала удача. – Просто у меня было очень много дел. Даже в каникулы эти дети дают о себе знать, вы же понимаете…
Кристиан усмехнулся: уж кто-кто, а он-то отлично это понимал: не прошло и двух часов, как он едва не поседел от Вэловских выходок, и сейчас ему очень хотелось почувствовать чью-то поддержку… Кроме того, они ведь так и не поговорили о Габриэлле.
- Чем вы сейчас занимаетесь, Иден? – мягко спросил Кристиан. – На улице такой чудесный вечер, почему бы нам не провести его с вами вместе?
- Замечательная идея, - ответила Мерта. – Скажите мне, во сколько вы освободитесь, и я подойду прямо к школе.
* * *
Маленькие воины возвращались домой. Кристиан с гордостью проводил их глазами до ворот школы и со спокойной душой отправился на свидание. А ребята, разбившись по группкам, делились своими впечатлениями.
Мелоди шла рядом с Сейди. Сзади «плелись» Джастин с Тедом, о чём-то оживлённо переговариваясь. Какое-то время Мелоди старалась подслушать, но, так как ей это не удалось, обиженно отвернулась и заявила:
- Эти мальчишки вечно о такой ерунде болтают, слушать тошно. Хоть бы раз в жизни от них что-нибудь умное услышать.
- Услышать или подслушать? – улыбнулась Сейди. – Мелоди, чему тебя только родители учат?
- Чему надо, тому и учат! - Девочка поджала губки. – Знаю я, о чём они шепчутся. Придумывают, какую бы мне завтра гадость сделать. Был ведь твой брат нормальным человеком, так нет, связался с Тедом… Теперь от них ни проходу, ни покою. Как я понимаю Барби! Эх, мне бы веник в руки, уж я бы им не так врезала…
- Да что они тебе сделали-то? – не выдержав, рассмеялась Сейди. – Что ты на них так накинулась?
- А ты не знаешь?.. – Мелоди возмущённо зыркнула на мальчишек зелёными глазами. – Думаешь, почему доктор Дейс меня сегодня столько гонял с этими поворотами? «Сагитари, поверни направо! Сагитари, поверни налево!» - передразнила она учителя. – Да, потому что эти два дурака сказали ему, что я путаю, где право, а где лево. И он им поверил!
- Зато теперь ты точно знаешь, когда и как поворачивать штурвал, - улыбнулась Сейди. – И в случае чего покажешь мальчишкам такой класс, что у них слюнки потекут.
- Ты так думаешь? – Всё ещё обиженная, Мелоди посмотрела на подругу.
- Конечно, - кивнула Сейди. – Не зря же говорят, что всё, что ни делается, делается к лучшему.
- А то, что я к Вэлу в команду попала, это, по-твоему, тоже лучшее? – снова взорвалась Мелоди.
- А чем тебе не нравится Вэл? Сегодня, например, он спас Кевину жизнь, так доктор Дейс сказал. Так что не тебе жаловаться, у вас с Барби отличный защитник.
- Конечно, тебе легко говорить, ты-то будешь вместе с Джасом и Эдди. Я бы отдала всё на свете, чтобы поменяться с тобой местами. Но доктор Дейс упёрся, как баран. «Только в таком составе, ребята, вы сможете полностью реализовать себя», - снова передразнила Мелоди директора. – Подумаешь! Не очень-то и хотелось!
Сейди снова улыбнулась: по доброму, по-матерински. Она всегда так улыбалась, когда разговаривала с Мелоди, хотя и была младше подруги на девять месяцев. Но Мелоди часто вела себя, как ребёнок, Сейди же всегда считала себя взрослой и ответственной, она заботилась даже о Джастине, оберегая его от любых неприятностей, а, если бы была такая возможность, облагодетельствовала бы весь белый свет.
- А вы объединитесь с Барби, - посоветовала она. – И, если Вэл вдруг станет к вам плохо относиться, докажите ему, что вы тоже чего-то да стоите.
Мелоди поморщилась.
- У Барби духу не хватит. Она, конечно, неплохо управляется с веником, но только когда её доведут. А чтобы она решилась осуществить какой-нибудь план… Да раньше лягушки с неба попадают и превратятся в сказочных принцев.
- Тогда попроси помощи у Габи, - заметила Сейди. – Она-то ведь с твоим Вэлом как-то управляется, хотя одна среди трёх мальчишек.
Мелоди передёрнула плечами, но возражать не стала. Однако про себя решила справиться со всем сама. Если Габи смогла, то она уж и подавно сможет.
…Тед и Джастин тоже обсуждали свою сегодняшнюю выходку. Но если Тед был от души доволен, то Джастин весьма и весьма сомневался в правильности своего поступка.
- Мелоди очень обидчивая, - заметил он. – Она теперь неделю не будет со мной разговаривать, а то и больше.
- Да ладно, не переживай! - Тед всё ещё не мог перестать смеяться. – Меня вон веником огрели, и то ничего. Жаль только, что мы не видели её лица, когда доктор Дейс приказал мелкой сделать ещё пару-тройку кругов. А ведь она считала, что лучше всех прошла эту трассу.
- Она и прошла её лучше всех, - заметил Джастин. – Если бы не разозлился на неё за это, я бы никогда в жизни не согласился так над ней пошутить.
- Приплыли! – Тед недовольно посмотрел на товарища. – А когда мы смеялись над Барби, ты не возражал. И над Габи, и над Диной. Только своих подружек прикрываешь: над Мелоди дрожишь, а Сейди и вовсе тронуть не даёшь.
- Сейди – моя сестра, - серьёзно ответил Джастин. – И я никому не позволю её обижать. Даже если мне придётся защищать её от всей школы.
- Рыцарь на белом коне, - усмехнулся Тед. – Ладно, не вставай на дыбы, обещал же я тебе даже не смотреть в сторону Сейди, значит, так оно и будет. А о мелкой мы не договаривались.
Джастин кивнул.
- С Мелоди я сам разберусь. Только смотри, она теперь в команде Вэла, как бы она не научилась от него чему-нибудь напару с Барби. Тогда нам с тобой несдобровать.
Тед насупился, но не от последних слов товарища.
- Зато я теперь с Кевином в одной упряжке, - пробубнил он. – И почему мне всегда так везёт?
- Зато у вас мужская команда, - заметил Джастин.
- Ага, ещё и Эрик в довесок. - Тед окончательно надулся. – Вот компания-то: молчун и задавала. И почему доктор Дейс нас не спросил, с кем мы хотим быть? Мы, в конце концов, сражаемся, или он? Тоже мне, учитель!
Джастин улыбнулся: его-то его команда вполне устраивала.
* * *
Дина шла в компании Барби и Эни. Хотя, конечно, она с трудом могла бы назвать это компанией. Компания там, где все болтают, шутят, смеются. А Барби и Эни были немы как рыбы. Обе были тихонями, и у обеих в классе не было подружек. Барби приходила и уходила, а Эни вполне хватало дяди. И всё же обе были страшно одиноки в этой школе. Казалось, сам бог велел им подружиться. Но обе девочки были слишком застенчивы и пугливы, чтобы сделать первый шаг. К счастью, Дина подобными проблемами не страдала.
- Расскажите что-нибудь, - проговорила она. – А то идём, как будто незнакомы.
Рассказать? Обе её спутницы подняли глаза, но ни одна из них не решилась произнести это слово вслух. И Дина продолжила, обращаясь к Эни.
- Расскажи о докторе Дейсе, - попросила она. – Он ведь твой дядя. Ты должна знать что-нибудь о его жизни.
- Но он же сам всё рассказал, - попыталась та возразить. – Когда он говорил о нашей миссии…
- Да, сказал пару слов о том, где учился. - Дина поморщилась. – А я хочу знать больше!
- Но большего я не знаю. - Эни очень грустно вздохнула. – Когда я была маленькая, я даже ничего не слышала о нём и очень удивилась, когда вдруг узнала, что у меня есть дядя. Доктор Дейс редко посещает наш дом, кажется, когда-то он сильно поругался с папой, и с тех пор они не ладят. Меня даже не хотели отдавать в эту школу, но я прошла конкурс, и родители согласились: они сказали, что здесь я получу лучшее образование, чем в любой другой школе.
- Значит, доктор Дейс – брат твоего папы, - заключила Дина, но Эни покачала головой.
- Нет, он брат моей мамы. А с папой они вместе учились в институте: папа на последнем курсе, а дядя Крис - на первом. Кажется, они поссорились из-за мамы… Но зачем тебе всё это?
Дина пожала плечами.
- Никогда не знаешь заранее, что тебе может пригодиться. Когда мы с Габи смотрели по ночам мультики, а её родители возмущённо кричали нам через стенку, чтобы мы ложились спать, мы и представить себе не могли, что благодаря этим самым мультикам мы когда-нибудь станем защитниками Земли.
Эни опустила голову.
- А я, наверное, зря это делала…
Дина удивлённо воззрилась на неё.
- Боишься? – непонимающе хмыкнула она.
- Пока нет… - Эни помолчала. – Но вдруг буду бояться?
Дина махнула рукой.
- Ерунда! Вон Габи уже три боя отстреляла, а только сильнее рвётся в новый. Мне тоже было страшно перед первым разом, но теперь я уверена: Габи нас выведет.
- Габи такая же девчонка, как мы, - ответила Эни. – Что она может? Я бы предпочла, чтобы моим командиром был мальчик.
- Мальчик?! – Дина фыркнула. – К Кевину захотелось?
- А чем он хуже других? – неожиданно твёрдо заявила Эни. – Вы все так ополчились против него, а он самый нормальный мальчик среди остальных. Никогда не обидит, не нагрубит. И всегда такой аккуратный, как с картинки…
От такого монолога у Дины округлились глаза.
- Первый раз в жизни слышу подобное об этом папочкином сыночке. Эни, ты, случаем, не заболела? Или, может, ты в него влюбилась?
- Вот ещё! – Эни гордо подняла головку. – Я вообще не собираюсь влюбляться! Просто я знаю, на что способны девчонки и чего от них нужно ждать.
- Поэтому у тебя и нет подруг, - заметила Дина. – Не знаю, что произошло у тебя в прошлом, почему ты вдруг не хочешь доверять девчонкам. Но ты сама себе портишь жизнь, равняя всех под одну гребёнку. По-моему, тебе нужно начать всё сначала и попробовать всё-таки завести себе подругу. Во всяком случае, чтобы о Габи я от тебя ни одного плохого слова не слышала! Ты её не знаешь, и не тебе судить!
Сказав это, Дина покинула двух девочек. У неё было ещё одно дело, которое только что пришло ей на ум.
- Что же всё-таки с тобой случилось? – неожиданно спросила Барби. – Я никогда не сую нос в чужие дела, но никак не пойму, что может заставить девочку предпочитать обществу своих сверстниц этих гадких и противных мальчишек. Я бы на твоём месте только радовалась. Дина и Габи – хорошие девочки, а Габи так смело вела нас в бой, что я до сих пор завидую тебе и Дине, ведь вы с ней в одной команде. Хотя и говорят, что Вэл тоже неплох, но что-то не верится, уж больно он…
- У меня была подруга, - тихим голосом проговорила Эни. – Мы были знакомы с двух лет: вместе росли, вместе играли, вместе пошли в школу… Мы всегда были вместе, даже спали в одной комнате: то у её родителей, то у моих. У нас были общие игрушки, общие книги, общие друзья. Она обещала, что мы никогда не расстанемся… А потом она уехала в другую страну… С тех пор я не доверяю девчонкам. Девичья дружба ненадёжна. И я не хочу больше ошибаться.
- Но может быть, у неё не было выбора? – возразила Барби. – Может быть, во всём виноваты её родители, а не она? Она ведь тоже ещё маленькая и не могла распоряжаться своей судьбой.
Эни всхлипнула.
- Мне всё равно! Она должна была что-то сделать, должна была остаться или взять меня с собой! А она уехала, уехала!..
Барби понимала, что Эни ждала сейчас слов утешения, но сказала почему-то совсем другое.
- А ты не думаешь, что ты тоже виновата? Что ты тоже ничего не сделала, чтобы она осталась? Скорее всего, ей тоже непросто было уезжать, но если ты отпускала её, то зачем ей было портить отношения с родителями?
- Ты так думаешь? – Эни встрепенулась. – А я ведь не прочитала ни одного её письма, всё складывала в коробочку, когда они приходили. А потом она перестала писать, и я решила, что она совсем предала меня. А она… Она тоже страдала…
Барби улыбнулась, радуясь, что смогла помочь Эни, и та умчалась домой читать письма.
…Дина догнала Эрика. До сих пор он шёл совсем один и, увидев его, девочка решила, что они очень похожи.
- Нас с тобой обоих «бросили», - продолжила она, когда мальчика, в ответ на её заявление, едва не хватил столбняк. – Тебя - Вэл, меня – Габи. Нет, я, конечно, не обижаюсь, они, конечно, сильнее нас и могут себе позволить не так много тренироваться, но как-то грустно почему-то. Или мне так только показалось?
Эрик пожал плечами, но ничего не сказал. Дина никогда не была болтушкой и в случае чего могла перемолчать кого угодно, но сейчас ей вдруг очень захотелось расшевелить этого мальчишку, может быть, чтобы выведать у него пару секретов о Вэле и понять, что произошло с Габи? И она продолжила:
- Слушай, а почему ты такой? Я понимаю, когда девочка застенчива, ей это положено самой природой, но ты же не девочка, правда?
Эрик покачал головой, но снова промолчал. Дина насупилась.
- Вижу, Вэл при первой встрече правильно посоветовал не обращать на тебя внимания. Так что мне сделать, чтобы ты стал «вполне сносным человеком»?
- Ты помнишь? – изумился мальчик. Дина хмыкнула.
- Понятно, тебя просто надо почаще удивлять. Вэл также пробивается к дебрям твоей души?
- О чём ты говоришь? – не понял Эрик. Девочка махнула рукой.
- Ладно, забудь. Я ведь вообще-то так просто к тебе подошла, без всякой цели. Думала, ты что-нибудь интересное расскажешь. А ты – как воды в рот набрал. Скучно ведь.
Эрик снова пожал плечами.
- Может, сама что-нибудь расскажешь?
- Я?!
- Да, ты. Ты с Габи общаешься чаще, чем я с Вэлом, ты должна больше знать о происходящем.
- Ага, размечтался, можно подумать, Габи мне что-то говорит. С тех пор, как она связалась с твоим Вэлом, её словно подменили…
- С моим Вэлом? – переспросил Эрик.
- Ну, он же твой друг, всё-таки. Кстати, как тебе твоя команда? Жалеешь, что не попал к Вэлу?
Эрик кивнул. Потом рассмеялся.
- Буду учиться самостоятельности. Вэл говорит, это полезно.
Дина кивнула.
- Это точно. Только не бери пример со своих напарников. Хоть Габи и говорит, что мы просто не понимаем Кевина, а Эни и вовсе считает его идеалом красоты, мне он жутко не нравится, и я ему не доверяю.
- Вэл тоже, - заметил Эрик. – И, что странно, чем больше они вместе сражаются, тем меньше он нравится Вэлу. Хотя доктор Дейс и твердит им каждый день…
- «Ребята, давайте жить дружно!» - подхватила его слова Дина, и они вместе рассмеялись. В этот момент девочка увидела, что подошла к дому. – Ну ладно, до завтра, - улыбнулась она. – И не молчи больше, ты, действительно, становишься «сносным», когда разговариваешь.
Эрик снова рассмеялся, и Дина побежала домой.
@темы: Секрет силы звезд
