[19810607bbc]

Много описаний героев. Зато все в одном месте, и больше не мучиться. Дальше уже только события.

Часть первая: Семь лет назад.

1 сентября.
Это началось семь лет назад. Ровно семь, не раньше, не позже… В этот же час, в эту же минуту, когда мать привела её, тогда ещё совсем маленькую девочку, в первый раз в первый класс. В первый класс среднего звена школы, которую Габи, как она думала, не забудет никогда в жизни. Но вот забыла. Забыла всё, что происходило в те далёкие и такие необыкновенные дни. Забыла эту школу, забыла то, что делала в ней… и даже друзей, своих первых настоящих друзей, она забыла. Как это могло случиться, она не понимала. Или… понимала?..
Боялась ли она тогда, Габи не знала. Скорее всего, нет, потому что в тот момент о школе она думала меньше всего на свете. Ведь рядом с ней, в эту же самую школу, шла её кузина и лучшая подруга – Дина Эллин. Мать Дины, которая приходилась родной сестрой матери Габриэллы, в очередной раз привезла дочку к тёте на каникулы, так как саму её, геолога по профессии, отправляли в кругосветную экспедицию, а отец Дины оставил семью около пяти лет назад. Каникулы заканчивались, от миссис Эллин не было никаких известий, а посему чета Сантини решила пока устроить маленькую племянницу в только что открывшуюся неподалёку от их дома новую школу. Дина не возражала, а Габи так и вовсе едва не прыгала от радости, когда узнала, что ей не придётся расставаться с любимой кузиной.
Как странно, спустя семь лет Габриэлла вдруг настолько чётко вспомнила этот момент, что, кажется, смогла бы описать его, как картину, до мельчайших подробностей. Она тогда шла посередине, между мамой и Диной. На ней были любимая юбка-шорты серого цвета и красная футболка с разноцветным воротничком. А голову украшали два столь же любимых хвостика по бокам. А Дина тогда носила каре. Тёмно-каштановые волосы и карие глаза были единственным сходством девочек, и это очень их расстраивало, потому что никто не верил, что они родственницы и одногодки. Дина всегда выглядела старше Габриэллы, быть может, из-за своей напускной серьёзности. Вот и в школу она пошла в строгой белой блузке и клетчатой красно-синей юбочке. И только Габи знала, какой смелой, задорной и общительной девочкой была её кузина на самом деле.
И вот – новая школа. Большое красивое здание из красного кирпича, сделанное по новейшему проекту, разработанному, кстати, отцом Габриэллы – талантливым и известным архитектором. Может быть, ещё именно и поэтому Габи не боялась идти в новую школу – это здание, ни разу не побывав в нём, она знала вдоль и поперёк, знала все его закоулки и все секреты (а их было не так уж и мало), так что скучать она не рассчитывала. Однако, если бы она только знала, что ждёт её в этой школе, все теперешние задуманные проказы показались бы ей крошечными и совершенно неинтересными. Но ни Габи, ни её родители, ни кто-либо другой ни о чём даже не догадывался, иначе, скорее всего, ни за что на свете не отдали бы своих детей в это учебное заведение. Пока же новейший метод обучения, прорекламированный администрацией школы, привлёк немало народу. Что это был за метод, никто толком не знал, однако обучение в группах по двенадцать человек и эксклюзивный подход к каждому ребёнку купили многих родителей, тем более что помимо качественного обучения детям было обещано двухразовое питание в школе, многочисленные экскурсии внутри и вне города, самые различные развлекательные программы (начиная от маленьких обучающих игр и заканчивая великолепными каникулами за границей). И, что удивительно, всё это предоставлялось совершенно бесплатно! Смущало одно: при зачислении в школу дети проходили очень странную проверку. Первым вопросом, задаваемым ребенку после стандартного набора (фамилия, имя, дата рождения и адрес), был: «Какой у тебя знак Зодиака?». Если потенциальный ученик этого не знал, опрос прекращался, родителям называлось время, когда следовало начать обучение, и вызывались следующие желающие. В ином случае задавался следующий, ещё более необычный вопрос: «Какие мультфильмы тебе больше всего нравятся?». Если этот ответ совпадал с записями принимавшего, опрос продолжался. Всего звучало около десяти вопросов, среди которых были такие, как: «Твои любимые герои», «Веришь ли ты в сказки?», «Самый необычный случай, произошедший с тобой», «Какие сны тебе снятся?». Ребёнка, проходящего по всем этим параметрам, ждало следующее испытание: его помещали в герметичную камеру и создавали видимость полёта. Если ребёнка не укачивало, если он появлялся на свет полный сил и энергии, с улыбкой на лице, его сажали за огромный компьютер-симулятор, на котором ребёнок должен был пройти трёхуровневую игру-лабиринт. Наконец, если ребёнок справлялся и с этим заданием, его данные вносились в портативный компьютер, а малышу вручался значок с надписью «Зодиакэл сайнс». Затем приглашался следующий.
И Габи, и Дина без труда прошли все испытания и… были зачислены.

* * *
Кузины напрасно оглядывались в поисках знакомых лиц – их не было. Впрочем, стоило ли удивляться, ведь друзей у девочек было не так уж и много. Разве что Эдвард Престон, сын коллеги Габриэля Сантини (отца Габи, в честь которого ее, кстати, так и назвали), весёлый, заводной мальчик одиннадцати лет, со светло-каштановыми вьющимися волосами и красивыми зелеными глазами.
- Вон он, смотри! - Дина указала на высокого мальчика в фиолетовом спортивном костюме. – Эдвард!
- Эдди! – Габи помахала ему рукой, подзывая к себе. Мальчик радостно кивнул и подошёл к ним. На груди у него был значок с надписью «Зодиакэл сайнс».
- Привет, - произнёс он и посмотрел на их значки. - Вижу, мы с вами в одном классе.
- Так вот что означают эти слова, - проговорила Дина. – А мы с Габи долго думали, почему школа называется «Элинстар», а у нас на значках написано совсем другое.
- Зато теперь мы сможем узнать, кто ещё будет учиться вместе с нами, - улыбнулась Габи. – Эдди, ты случайно ни с кем ещё не познакомился?
- Нет, но зато точно могу сказать, что с нами будет учиться один пренеприятный тип – Кевин Глен, его папаша - клиент в отцовской фирме…
- Этот чистюля и выделка с голубыми глазками и волосами мышиного цвета? Вечно в джинсовом костюме от самых известных модельеров современности?
- Откуда ты таким словам-то научилась? – улыбнулась Дина. – Опять за мамой повторяешь?
- Неважно, - отмахнулась Габи. - Главное, что я права. А ты помнишь того мелкого, который налетел на тебя в супермаркете и вместо того, чтобы извиниться, начал выступать, и ты же ещё и оказалась виноватой? Помнишь?
- Конечно, строил из себя… Неужели он будет учиться с нами?
- Будет, - кивнул Эдвард. – Но вы ещё не знаете самого главного…
Чего именно девочки не знают, он сказать не успел, так как в этот момент к ним подошёл незнакомый мальчик лет одиннадцати с густыми чёрными волосами и тёмно-карими глазами, одетый в коричневую рубашку с короткими рукавами, джинсы и бейсболку. Он внимательно посмотрел на ребят, а вернее на их значки, потом отвернулся и махнул кому-то рукой.
- Иди сюда! У меня глаз-алмаз, я сразу понял, что здесь наши.
Через несколько секунд перед ними появился невысокий мальчик с русыми волосами и светло-карими глазами. На нём была рубашка цвета морской воды и тёмно-зелёные шорты. Он скромно улыбнулся и опустил голову, зато первый подобным явно не страдал. Он в шутку отдал честь и затараторил:
- Значит так. Раз мы будем учиться в одном классе, думаю, нам стоит познакомиться. Меня зовут Вэл, Вэл Экройд. Вообще-то моё полное имя Вэлентайн, но я терпеть не могу, когда меня так называют. А это, - он кивнул на товарища, - мой лучший друг Эрик Уоррен. Не обращайте внимания на то, что он пока молчит. Если его узнать поближе, то он окажется вполне сносным человеком, так что… А вы кто такие?
Ребята по очереди себя назвали, после чего Вэл продолжил «речь».
- Не понимаю, чего они там тянут? Уже пятнадцать минут одиннадцатого. Про нас что, совсем забыли? Впрочем, стоит ли удивляться?! После тех вопросов, которые нам задавали при зачислении… Странная какая-то школа. Хотел бы я знать, что здесь происходит?
- Скоро узнаешь, - ответила Дина и кивнула в сторону трибуны, на которую поднималась та самая молоденькая девушка, которая распределяла их по классам. Улыбнувшись присутствовавшим, она глубоко вздохнула и начала:
- Дорогие дети! Уважаемые родители! Сегодня мы собрались здесь, чтобы отметить двойной праздник – это открытие нашей школы и первый шаг в новую жизнь двух сотен детей, с сегодняшнего дня ставших нашими учениками. Сначала мне хотелось бы сказать несколько слов об «Элинстаре»… - и примерно четверть часа она рассказывала об уже всем знакомых преимуществах данного учебного заведения. После чего девушка продолжила: – А сейчас мне хотелось бы поздравить всех детей, поступивших в нашу школу, с началом учебного года и предоставить слово директору и владельцу «Элинстара». Итак, доктор Кристиан Дейс!
Раздались короткие аплодисменты, и на трибуну вышел молодой мужчина лет тридцати со светло-каштановыми короткими волосами и тёмными глазами, одетый в коричневые брюки, голубую рубашку с красно-серым полосатым галстуком и светло-кофейный жилет. Он держал за руку невысокую десятилетнюю девочку с русым волосами до плеч и лиловыми глазами. Одета девочка была в белую блузку и персикового цвета сарафан.
Прежде чем заговорить, доктор внимательно оглядел всех собравшихся, наклонился к девочке и что-то ей сказал, после чего та спустилась с трибуны и прямиком направилась к нашим героям.
- Привет, - проговорила она. – Меня зовут Эни Мелоун, и я буду учиться с вами в одном классе. Доктор Дейс попросил меня собрать всех в одном месте, потому что скоро мы ему понадобимся. Но здесь ведь не все? А где остальные?
Габи и Дина пожали плечами, остальные огляделись вокруг.
- Надо было вывеску сделать, что здесь собираются все, кто учится в «Зодиакэл сайнс», - заметил Вэл. – Кстати, что это означает?
Вместо ответа Эни покачала головой, и в этот же момент раздался чудовищный гудок автомобиля, и к собравшимся, едва не задев несколько человек, подъехал огромный зелёный лимузин.
- О, Кевин с папочкой пожаловали, - сообщил Эдвард.
- Точно, - отозвалась Габи. – Вот, Эни, тебе и ещё один…
Договорить Габриэлле не дали, кто-то осторожно потянул её за кофту. Габи недоумённо обернулась. Перед ней стояла потрясающе красивая девочка с великолепными длинными чёрными волосами, завязанными сзади во «французский хвост», и почти изумрудными глазами, одетая в матросское платье цвета морской волны.
- Вы из «Зодиакэл сайнс»? – спросила она. Габи кивнула и открыла рот, чтобы задать свой вопрос, но девочка исчезла в толпе так же внезапно, как и появилась. Габи недоумённо пожала плечами и хотела уже вернуться к друзьям, но странная девочка неожиданно вернулась, и не одна, а с двумя очень похожими друг на друга ребятами. У мальчика, одетого в бордовую «перуанку» и чёрные брюки, были короткие золотистые волосы и глаза цвета индиго. Девочка обладала точно такими же красивыми глазами и длинными светлыми волосами. На ней было нарядное светло-синее платье с белыми оборками.
Первая девочка чуть виновато улыбнулась и быстро заговорила:
- Меня зовут Мелоди Локлин, а это мои соседи – Джастин и Сейди Левис. Мы тоже учимся в «Зодиакэл Сайнс». Услышали, как доктор Дейс сказал, чтобы мы нашли своих одноклассников, и вот… Может, ты познакомишь нас с остальными?
Габи кивнула и повела новых знакомых к друзьям. Но не успела она сказать и слова, как Вэл вывел вперёд невысокого мальчика с вьющимися светлыми волосами и серыми глазами, одетого в джинсовые шорты и белую футболку с большой буквой «Т» посередине.
- Это Тед Мартин, ещё один наш одноклассник, - проговорил он. – А с тобой кто?
Едва Габи представила спутников, как к ней подошла Дина и решительно взяла её за руку.
- Ты что, не слышала, как доктор Дейс вызвал к себе наш класс? Идём скорее.
По дороге в школу девочка узнала, что именно доктор Дейс будет их куратором, а кроме того, познакомилась с последней их одноклассницей – смешной маленькой девчушкой с тёмно-золотистыми кудряшками и очень большими голубыми глазами, одетой в сиреневый костюм. Звали её Барби Тейлор. Итого двенадцать человек.

* * *
- Рад, что вы уже все познакомились, - заговорил доктор Дейс, когда ребята вошли в кабинет естествознания и разместились на просторных удобных диванчиках, стоящих полукругом возле учительского стола. Сам кабинет, очень большой, напоминал, скорее, один из залов планетария, нежели учебный класс: обтекаемая форма, окна-иллюминаторы, странный яркий, но не режущий свет, идущий вовсе не от окон. И всё это в сверкающих серебристых тонах, создающих впечатление, что вокруг тебя необъятные просторы Вселенной.
В дальнем углу стоял очень большой предмет, похожий на пульт управления, который Габи видела у дедушки на работе в Институте. Кроме того, внимание девочки привлекли четыре трубы, выходящие из пола и достающие до самого потолка. Они были одинаковой толщины (в диаметре чуть больше каната, который перетягивают на соревнованиях), абсолютно гладкие и различались только по цвету: красная, зелёная, синяя и фиолетовая. Находились они друг напротив друга по периметру четырёхугольника.
Неожиданно Габриэлла почувствовала на себе испытующий взгляд и подняла глаза. Это был доктор Дейс. Габи замерла: ну вот, она опять отвлеклась. Сейчас этот доктор рассердится на неё и начнёт ругать… Но она ошиблась. Его взгляд вдруг потеплел, он улыбнулся девочке, потом достал из кармана халата пульт дистанционного управления и нажал на какую-то кнопочку. И сразу же та часть кабинета, где находились заинтересовавшие Габи предметы, отделила стена, сомкнувшаяся при помощи четырёх кусков металла, появившихся из пола, потолка и противоположных стен. Габи с сожалением вздохнула, потом примерно положила руки на колени и выжидающе посмотрела на учителя.
- Пока ещё рано, - проговорил тот. – Но скоро вы всё узнаете. Очень скоро, обещаю. А пока займёмся естествознанием. - И в этот же момент прямо перед ними появились дощечки, на которых лежала тетрадка и остро отточенный карандаш. – Приступим…